¿QUÉ SON LOS TRASTORNOS ALIMENTICIOS?
Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) se caracterizan por las graves alteraciones que presentan estos pacientes respecto a los hábitos de alimentación, generando un grave impacto en la salud física y emocional de quien lo padece. Una de sus principales características es la preocupación excesiva por la imagen y/o peso corporal. De igual forma incluye un amplio conjunto de sentimientos, actitudes y conductas relacionadas con la comida. De acuerdo con la OMS, la población con más prevalencia son las mujeres de 12 a 24 años, sin embargo, esto no significa que no pueda presentarse en hombres.
¿Cuáles son los tipos de trastornos alimenticios más comunes?
Los TCA más comunes son la anorexia y la bulimia. La anorexia se caracteriza por ser una enfermedad que quien la padece se preocupa excesivamente por estar delgada, controla y cuenta las calorías que ingiere ya que tiene miedo a engordar. Por otra parte, la bulimia, se caracteriza por episodios repetidos de ingesta excesiva de alimentos en un periodo corto de tiempo, conocidos como “atracones” seguidos de episodios de “purga” tales como vómito o uso de laxantes con la finalidad de deshacerse de las calorías y evitar subir de peso.
Señales de alarma
Es importante recalcar que las únicas personas que se encuentran capacitadas para realizar un diagnóstico clínico sobre un Trastorno alimenticio son especialistas en salud, como Psicólogos, Psiquiatras, Nutriólogos y Médicos. Sin embargo, a continuación, te diremos qué señales pueden indicar la necesidad de una valoración por parte del especialista.
En los casos de anorexia nerviosa, existe un miedo muy intenso a subir de peso, lo cual puede generar una imagen corporal distorsionada, es decir, verse con sobrepeso cuando tiene un peso extremadamente bajo El síntoma principal es la restricción de alimentos, hasta el extremo de no ingerir nada durante el día completo, así como el conteo obsesivo de calorías. También comienzan a realizar ejercicio de manera intensa y excesiva. En las mujeres el uso de ropa holgada es muy común, con la finalidad de ocultar la pérdida de peso y los atributos físicos. Es importante recalcar que en la anorexia pueden aparecer casos de “purga”, cuando se induce el vómito para desechar el poco alimento ingerido o a través del uso de laxantes momentos después de haber comido.
En cuanto a la bulimia además de existir un miedo intenso a subir de peso el síntoma principal es la “purga” que viene después de atracones (es decir, un periodo de ingesta de alimentos sin control) seguida de una intensa culpa, que deriva en vómito provocado, uso de laxantes, sesiones de ejercicio intenso e incluso el ayuno, también existen síntomas físicos como la inflamación o dolor crónico de garganta, los dientes cada vez más sensibles y con caries, el mal aliento también puede estar presente, así que el uso constante de enjuague bucal o masticar chicle es común en estos casos.
Los problemas gastrointestinales constantes pueden ser causados por la exposición al ácido del estómago cada vez que vomita, e incluso la deshidratación. Una persona con bulimia usualmente acude constantemente al baño normalmente después de las comidas.
En los casos más extremos aparecen marcas en los nudillos como resultado por introducir los dedos para provocar el vómito.
Consecuencias de los Trastornos de la conducta alimentaria
En casos extremos de anorexia se pueden presentar varios de los siguientes problemas de salud:
- Osteoporosis
- Anemia
- Pérdida muscular y debilidad
- Cabello y uñas finas y quebradizas
- Piel seca, manchada o amarillenta
- Crecimiento de vello fino en todo el cuerpo
- Estreñimiento severo
- Presión arterial baja
- Sensación de frío todo el tiempo debido a una baja en la temperatura interna del cuerpo
- Sentirse débil o mareado
- Sentirse cansado todo el tiempo
- Infertilidad
- Daño a la estructura y función del corazón
- Daño cerebral
- Falla multiorgánica
- Amenorrea (ausencia de la menstruación)
En casos extremos de bulimia se pueden presentar varios de los siguientes problemas de salud:
- Inflamación y dolor de garganta crónico
- Glándulas salivales inflamadas en el área del cuello y la mandíbula
- Esmalte dental desgastado y dientes cada vez más sensibles y con caries: causado por la exposición al ácido del estómago cada vez que vomita
- ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico) y otros problemas gastrointestinales
- Deshidratación severa por la purga
- Desequilibrio electrolítico: por niveles demasiado bajos o demasiado altos de sodio, calcio, potasio y otros minerales, lo que puede provocar un derrame cerebral o un ataque al corazón
La familia tiene un papel clave en la adquisición y desarrollo de hábitos y estilo de vida saludables. Es importante que como padres ayudemos a nuestros hijos a no basar su autoestima únicamente en el físico y brindarles las herramientas necesarias para una gestión emocional acertada, permitiéndoles la adecuada expresión de dudas e incertidumbres, todo esto nos ayudará a prevenir el desarrollo no solo de trastornos alimenticios, sino cualquier otra condición emocional.
